Moje życie w czasie wojny i pokoju

Hans-Ulrich Rudel (1916?1982), pułkownik hitlerowskiej Luftwaffe, był
niekwestionowanym bohaterem wojennym, posiadaczem bodaj najchlubniejszej
karty wojennej spośród 7318 kawalerów Krzyża Rycerskiego w Wehrmachcie.
Wybiwszy się na czoło tak heroicznego grona, pozostał w nim
indywidualnością: stronił od alkoholu, czynnie uprawiał sport; będąc
pupilem goebbelsowskiej propagandy zachowwywał właściwe mu skromność i
dyscyplinę. Przeszedł do historii jako najskuteczniejszy w dziejach
pilot lotnictwa pola walki, z kontem 2530 lotów bojowych, 519
zniszczonych czołgów, 13 zestrzelonych samolotów ikilku okrętów
wojennych z sowieckim pancernikiem ?Marat? na czele. Dowódcy wojsk
lądowych porównywali jego wartość do doświadczonej dywizji pancernej.
Został wypromowany przez nazistowskie media na bohatera narodowego.
Wielokrotnie zestrzeliwany i kilkakrotnie ciężko ranny, powra cał do
latania zaraz, jak tylko mógł stanąć na nogach; potrafił nawet uciec ze
szpitala, byle tylko dołączyć do macierzystego pułku ?Immelmann?. Od
latania nie powstrzymały go ani zakazy Hitlera, ani kalectwo (na
początku 1945 r. amputowano mu prawą nogę). Będąc już dowódcą pułku,
odbywał loty bojowe do ostatniego dnia wojny. Wraz z ocalałymi
?Immelmanowcami? poddał się Amerykanom z przeświadczeniem, że nigdy nie
zostali pokonani w walce.

• author: Hans-Urlich Rudel